В центре сюжета оказывается семейная пара из Франции, проживающая вместе довольно продолжительное время. На первый взгляд Пьер и Мадлен Ришар – счастливая пара, не претерпевающая серьезных проблем. Вот только их браку может настать конец. Как это часто случается, Пьер совершенно случайно узнает, что его супруга изменяла ему. Чтобы разобраться с отношениями герои не спят всю ночь. Часами напролет они предъявляют друг другу претензии и стараются вспомнить малейшие обиды, которые остались в прошлом. Супруг пытаются понять, когда на самом деле они совершили ту самую роковую ошибку, которая привела к измене.

60-е годы 18-го века. В это время несколько человек перевозит золото Союза. Внезапно на обоз нападает группа конфедератов, отставшая от основной группы войск. Завязывается бой, которой скоро заканчивается победой конфедератов. В живых оставили только одного конвоира, да и то, чтоб задать ему несколько вопросов. Выживший южанин заявляет о том, что война с янки несколько недель, как закончилась, чем ставит в тупиковое положение группу нападавших. Таким образом, они навлекают на себя серьёзные проблемы. Однако конфедераты не собираются отказываться от награбленного золота. В итоге группа решает податься в бега.

Капитан судна, специализирующегося на добыче тюленей, Джонатан Кларк возвращается на берег. В отеле, где он остановился, Джонатан знакомится с Мариной Селивановой. Девушке вскоре предстоит выйти замуж за князя Семена. Этот брак должен быть заключен по договоренности Семена и генерал-губернатора Ворошилова, который приходится дядей Марине. Марина и Кларк влюбляются друг в друга. Однако, на утро капитан обнаруживает, что девушка исчезла. Ее похитил Семен, взявший курс на Аляску, чтобы потребовать у Ворошилова выполнения брачных обязательств.

В Париже живет молодой художник Анри. Он богат и принадлежит к старинному знатному роду, но инвалидность не позволяет ему наслаждаться всеми прелестями жизни. Целыми днями он сидит в кафе «Мулен Руж» и рисует девушек, танцующих там канкан. Одним из немногих утешений в его жизни является проститутка Мари. Анри считает, что девушка действительно любит его, но, в конце концов, он понимает, что ее интересуют лишь его деньги. В отчаянии он рисует серию афиш для кафе. На следующее утро Анри просыпается знаменитым и счастливым.